La investigación muestra por primera vez que una proteína llamada Wnt7a aumenta el número de células madre en el tejido muscular, lo que acelera el crecimiento y reparación del músculo esqueletal.
Según explica Michael Rudnicki, responsable del estudio y es el director científico de la Red Canadiense de Células Madre y Científico Senior en el OHRI y Director del Centro Sprott del OHRI para Investigación con Células Madre, así como profesor de Medicina en la Universidad de Ottawa, "este descubrimiento nos muestra que al dirigirnos a las células madre para fortalecer su número, mejoramos la capacidad del organismo para reparar el tejido muscular".
Las células madre dan lugar a todo tejido y órgano del cuerpo. Las células madre satélite son células madre musculares especializadas que viven en el tejido del músculo esqueletal adulto y tienen la capacidad de replicarse y diferenciarse en varios tipos de células musculares.
Los investigadores descubrieron que la proteína aWnt7a, cuando se introdujo en el tejido muscular de ratones, aumentó la población de estas células madre satélite y aceleró el proceso de regeneración, creando músculos más grandes y fuertes. La masa de tejido muscular aumentó cerca de un 20 por ciento en el estudio.
"Nuestros descubrimientos apuntan al desarrollo de nuevos tratamientos para las enfermedades musculares como la distrofia muscular, la sarcopenia y los trastornos de desgaste muscular que se derivan de estancias hospitalarias largas y cirugías", concluye Rudnicki.
Este proyecto fue financiado por los Institutos Canadienses de Investigación en Salud, la Asociación de Distrofia Muscular, los Institutos Nacionales de Salud, el Instituto Médico Howard Hughes, la Red Canadiense de Células Madre y el Programa de Cátedras de investigación de Canadá.
Acerca de la Red Canadiense de Células Madre La Red de Células Madre, establecida en 2001, reúne a más de 80 destacados científicos, médicos, ingenieros, y expertos en ética de las universidades y hospitales a través de Canadá con un mandato para investigar el inmenso potencial terapéutico de las células madre para el tratamiento de enfermedades actualmente incurables con los enfoques convencionales. Hospedada por la Universidad de Ottawa, la Red de Celulas Madre es una de las Redes de Canada de Centros de Excelencia financiada a través de la Industria de Canadá y sus tres consejos de financiacion. www.stemcellnetwork.ca
Acerca del Instituto de Investigación del Hospital de Ottawa El Instituto de Investigación del Hospital de Ottawa (OHRI) es el brazo de investigación del Hospital de Ottawa, y es un instituto afiliado de la Universidad de Ottawa, estrechamente asociado con las Facultades de Medicina y Ciencias de la Salud de la Universidad. El OHRI incluye más de 1,300 científicos, investigadores clínicos, estudiantes graduados, becarios posdoctorales, y personal que realiza investigaciones para mejorar la comprensión, prevención, diagnóstico y tratamiento de las enfermedades humanas. www.ohri.ca
